2022年末に設立されたRapidus（ラピダス）が北海道千歳市での2nm世代半導体工場の建設を本格化している。IBMとの技術提携・政府の大規模支援を背景に、日本の半導体産業復活への期待と懐疑論が入り混じる。
Rapidusのビジョン——2027年量産開始で最先端半導体の国産化
Rapidusはトヨタ・ソニー・NTT・NEC・ソフトバンク・デンソー・三菱UFJ・キオクシアの8社が出資して設立した先端半導体製造会社だ。IBMのnsfet技術ライセンスを受け、2025年のパイロットライン稼働・2027年の量産開始を目標にしている。政府は2023年末時点で9000億円超の補助金・支援を決定し、半導体産業の復活に国家的コミットメントを示している。
課題は技術・人材・顧客の確保——厳しい現実
ビジョンは壮大だが課題も多い。TSMCが数十年かけて積み上げた製造ノウハウを短期間でキャッチアップするのは容易でなく、技術者の確保も世界的な争奪戦の中で困難だ。最先端半導体のアンカー顧客（大口需要家）の確保も不透明で、巨大設備投資の回収見通しに懐疑的な声も多い。それでも日本の半導体産業の再生に向けた「国家的賭け」は、地政学的観点から避けられない選択かもしれない。
Harryの着眼点
Rapidusの成功確率について楽観論と悲観論の両方があります。私は「成功は難しいが、挑戦する意義は大きい」と思っています。たとえ量産化に時間がかかっても、その過程で育成される技術者・蓄積される知見・形成されるサプライヤーエコシステムが、日本の産業競争力の底上げに貢献します。重要なのは、計画の遅れを恐れず粘り強く継続できる国家意志があるかどうかです。
出典：Rapidus株式会社「事業概要・計画」2023年、経済産業省「半導体産業振興策まとめ」2023年