ナノメートル（10億分の1メートル）スケールの材料設計・加工技術「ナノテクノロジー」が製造業の可能性を拡張し続けている。半導体微細化・ナノ複合材料・ナノ薬物送達・ナノセンサーなど、ナノテクが製品に組み込まれる領域は急速に広がっており、日本の精密技術産業にとって重要な機会だ。
半導体ナノテクとその製造への応用
半導体のトランジスタサイズは現在2〜3nmに達し、文字通りナノの領域で製造が行われている。EUV露光技術（波長13.5nm）と原子層堆積（ALD）・原子層エッチング（ALE）が可能にするアトミックスケールの製造精度は、従来の機械加工の概念を超えた「化学的製造」だ。この領域での日本の強み（JSRのフォトレジスト、信越化学の高純度シリコン、東京エレクトロンのALD装置等）は代替不可能な競争優位として今後もさらに重要性を増す。
ナノ複合材料と機能性材料の製造応用
カーボンナノチューブ（CNT）・グラフェン・ナノ粒子を従来材料に複合化したナノ複合材料が製造部品に採用され始めている。CNT複合プラスチックは鉄より軽く、強度・熱伝導・電気伝導を同時に向上させるため、航空宇宙・自動車・電子機器での採用が進んでいる。日本ではNEC・東レ・昭和電工がCNTの製造・応用開発をリードしてきた。また、ナノコーティング（防汚・超撥水・光触媒・導電性コート）は製品表面の機能を飛躍的に高め、家電・建材・医療機器の高付加価値化に貢献している。
Harryの着眼点
ナノテクノロジーは「見えない競争優位」の源泉だ。最先端材料・コーティング・製造プロセスに組み込まれたナノ技術は、製品の性能差として現れながらも競合には容易に模倣できない深い技術的参入障壁を形成する。日本の大学・研究機関（東大・東工大・物質・材料研究機構等）とナノテク企業の産学連携を強化し、製造業のナノテク実装を加速することが、日本が高付加価値製造業の地位を維持・強化するための重要な戦略となる。
出典：文部科学省「ナノテクノロジー・材料科学技術の研究開発戦略」（2026）、日本ナノテクノロジービジネス推進協議会「市場動向報告」（2025）